In der beschaulichen rheinischen Gemeinde Mariaeruh wird die bevorstehende Karnevalszeit von einem schockierenden Fund überschattet: Eva-Maria Müller liegt vor der Marienkapelle, einen Pfeil im Rücken, einen Rosenkranz in der Hand. Der pensionierte Lateinlehrer Josef Hausmann ermittelt - weil er nicht anders kann. Schließlich kennt er die Tote und so ziemlich jeden im Dorf. Gemeinsam mit seinem Freund, dem ebenfalls pensionierten Kriminalkommissar Hubert Schmitz, macht sich Hausmann auf die Suche nach der Wahrheit. Schnell stellen die beiden fest: In Mariaeruh ist nichts so friedlich, wie es scheint.