Österreich 1625: Unerbittlich verfolgt Adam von Herberstorff im Auftrag des Kaisers die Gegenreformation. Wer am lutherischen Glauben festhält, riskiert Besitz, Freiheit und Leben. Bauerntochter Lena flieht mit ihrem Kind nach Steyr, wo Stadtrichter Wolf Madlseder den letzten Rest an Gewissensfreiheit zu bewahren sucht. Als drei Dutzend Männer auf Befehl von Herberstorff um ihr Leben würfeln müssen, entfacht die Willkür den Zorn der Menschen - und ein Aufstand bricht los, der alles verändert und die Schicksale von Lena, Madlseder und von Herberstorff unaufhaltsam miteinander verwebt …